Cómo construir trajes LED con nuestros controladores, parte 1

Como probablemente sabe, nuestra empresa vende trajes LED, pero también vendemos hardware y software por separado para quienes quieran hacer su propio diseño.

¿Cómo funciona? Lo explicaremos en dos partes del blog porque es un tema más complejo. En la primera parte describiremos de qué se compone el traje LED y, en la segunda, cómo puede construir su traje con nuestros controladores.

Todo traje LED del mercado tiene tres componentes distintos que son necesarios para el show:

• Software
• Controladores de hardware
• Diseño del traje y tecnología LED que lleva

El software es el «cerebro» del traje LED. Es una parte muy importante de todos los shows y normalmente se dedica mucho tiempo a programar. Mucha gente no presta atención a esto y solo busca el mejor precio, pero un buen software puede ahorrarle mucho tiempo, estrés y mal humor. En general, hay tres opciones en el mercado mundial para programar el show:

• Alemán: Madrix
• Chino: LightEdit
• Eslovaco: LED Strip Studio

Madrix es el software LED más popular del mundo y es de alta calidad, pero al mismo tiempo muy complicado para hacer shows LED, y se tarda muchísimo en programar cualquier cosa. Una gran desventaja es que, si quiere estar «online», es decir, tener la opción de control en directo, tiene que pagar licencias que en general son muy caras y solo para un año de uso.

Light Edit es la versión china del software. Se obtiene este software al comprar el traje a China. Este software es muy básico, pero me resulta muy poco práctico trabajar con él y el espacio de trabajo no es muy intuitivo. No tiene ninguna línea de tiempo en la que se vean todos los efectos: simplemente se toma la parte del traje que se quiere iluminar y se escribe el momento exacto en que debe empezar y terminar. Es extremadamente difícil ajustar el efecto a los tiempos correctos de la música, porque se quiere que la programación sea precisa al milisegundo.

LED Strip Studio es nuestro propio software hecho para shows LED. Lo utilizamos en cada show y nunca hemos tenido ningún fallo durante los shows. Se ve la línea de tiempo con todos los tiempos de la música y se programa todo sin conexión y, cuando se hace el show, solo hay que conectar el controlador y se ve todo lo programado en tiempo real. Puede leer más AQUÍ o ver el VÍDEO.

Los controladores son como los «huesos del cuerpo». Son el esqueleto que necesitan sus trajes. Un controlador de calidad es extremadamente importante porque transmite una señal inalámbrica a los receptores que llevan los bailarines a la espalda.

Si no dispone de uno bueno, la señal puede sufrir interferencias de otros equipos inalámbricos que se utilizan a diario en estudios o eventos en directo, como micrófonos, radios, focos de haz, máquinas de humo, etc. Utilizamos una frecuencia dinámica especial en 2,4 gigahercios que siempre encuentra una frecuencia libre para funcionar correctamente. La distancia de transmisión de la señal también es muy larga, pero siempre recomendamos colocar los controladores junto al escenario. Si no es posible, se pueden alcanzar hasta 100 metros desde la sala técnica hasta el escenario.

En caso de perder la señal, hemos implementado el modo autónomo en los receptores. Esto significa que, si ocurre algo con la señal, sus trajes siguen brillando con el color/efecto que usó por última vez. Así, desde el primer momento, nadie puede notar ningún error. Para tener un controlador bueno y sólido con receptores hay que utilizar materiales y diseño de calidad. Utilizamos tamaños estandarizados: caja 1U para el controlador y cajas metálicas para los receptores. Esto significa que, incluso si «baila sobre la espalda» (por ejemplo, breakdance), no se puede destruir. El receptor también ofrece mucha información útil, como intensidad de la señal WIFI, duración de la batería, botón de emparejamiento e interruptor de cambio, para poder cambiar fácilmente el número de cualquier bailarín. Tenemos una función extra: el botón de prueba. Es muy útil cuando su controlador ya está instalado en una sala técnica y quiere comprobar en un camerino si todas las partes de sus bailarines brillan bien (la señal normalmente no llega al camerino porque está lejos).

La última gran ventaja del receptor es la posibilidad de cambiar fácilmente la parte más vulnerable: los cierres de plástico. Estos cierres se dañan sobre todo durante el transporte cuando se viaja en avión, pero cambiarlos lleva solo unos segundos.

El diseño del traje tiene que copiar perfectamente la forma del cuerpo. En realidad es lo que ve la gente. Tiene múltiples opciones de diseño y tecnología que puede utilizar, pero algunas funcionan y otras simplemente no. Puede elegir entre:

• Cable EL
• LED analógico: tiras o fibra óptica
• LED digital

Cable EL

No utilizamos ningún traje de cable EL por su mantenimiento. Su aspecto es muy bonito, el cable es muy delgado y tiene una rica gama de colores, pero se pasa mucho tiempo reparándolo. Otra gran desventaja es que no se puede cambiar el color, solo encender/apagar el existente.

LED analógico: tiras o fibra óptica

Estas son nuestras tecnologías favoritas y por eso las utilizamos. La principal ventaja es la posibilidad de cambiar a cualquier color existente, su programación es bastante rápida (en comparación con los trajes digitales), el mantenimiento es barato y sencillo, y la durabilidad es alta. Si quiere utilizar tiras LED, la mejor opción es instalarlas sobre algún material sólido, como el plástico. Si necesita flexibilidad, puede elegir cable de fibra óptica, que se puede moldear con cualquier forma e incluso cambiar de color. Una desventaja de la fibra óptica es su menor intensidad en comparación con las tiras LED, pero para nuestro propósito de shows LED bailados en plena oscuridad, es más que suficiente. Recomiendo esta tecnología a cualquiera que no sea tan hábil en los aspectos técnicos de los trajes.

Los trajes digitales son los más complejos, los más caros, pero los más bonitos de tener. Normalmente los trajes digitales son lo mejor que se puede tener, pero también tienen muchas desventajas. El principal problema es que son muy caros por los cientos de píxeles que tienen (el controlador también es más caro), son complicados de programar (lleva más tiempo) y, además, por el gran número de píxeles, su baile es limitado. Su principal ventaja es que se pueden reproducir vídeos en ellos y verlos en tiempo real. Además, es muy fácil incorporar el logotipo del cliente. La mayoría de los trajes que se venden con tiras digitales siguen siendo muy limitados. He visto muchos shows con trajes digitales, pero no me gustaron demasiado. Se debe a los efectos. Debido a sus imperfecciones, no se pueden lograr los efectos de máxima calidad que le gustaría tener en su show. En cuanto a nuestros controladores, todavía no hemos terminado nuestros trajes digitales porque queremos trajes de máxima calidad y mejores opciones de programación que nuestros competidores.

Espero haberle dado información útil. No olvide consultar la segunda parte de este blog, donde encontrará cómo construir su traje con nuestros controladores.

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